Le roman relate la vie quotidienne des habitants d’Oran, complètement isolés et coupés du monde à cause d’une épidémie de peste. Dans le roman, les événements ont lieu en 1940, et cette tragique peste noire est en réalité une allégorie de l’expansion du nazisme en Algérie française.
Une hausse des ventes de "La Peste" de Camus @Folio_livres durant les 8 premières semaines de 2020! Voici la comparaison des ventes de cet ouvrage en 2019 et 2020. @Lactualite donne envie de relire certains classiques ! pic.twitter.com/yBFbOwAMXs
En effet, Albert Camus, dans une lettre à Roland Barthes de 1955, avait décrit son œuvre comme :
« La lutte de la résistance européenne contre le nazisme. La preuve en est que cet ennemi qui n’est pas nommé, tout le monde l’a reconnu, et dans tous les pays d’Europe. La Peste, dans un sens, est plus qu’une chronique de la résistance. Mais assurément, elle n’est pas moins ».
Les ventes de La Peste s’envolent donc, avec 1 700 exemplaires vendus en une semaine en version poche. Mais c’est surtout en Italie que les chiffres décollent. En effet, l’Italie est actuellement le pays d’Europe le plus touché par le coronavirus. En un mois, le roman a atteint la troisième place du classement « IBS » (site d’e-commerce italien) alors qu’auparavant il occupait la 71ème place.