En Belgique, la célèbre histoire du jeune garçon Nello et de son chien Nello Patrasche se déroule à … Anvers! Le duo joue un rôle de premier plan dans la cité scaldéenne pendant la période de Noël.
Nello et Patrache sont les personnages principaux du roman anglais ‘A Dog of Flanders’ de 1872. L’histoire se passe à Hoboken et Anvers, avec en toile de fond la cathédrale Notre-Dame et les peintures de Rubens.
Ils meurent de faim et de froid…
Nello, un jeune orphelin, se lie d’amitié avec Patrache, un chien abandonné. Ils se rendent chaque jour en ville. Ils prennent plaisir à entrer dans la cathédrale pour admirer les toiles de Rubens. Suite à toute une série de déconvenues, Nello et Patrache perdent la vie dans la cathédrale qu’ils aiment tant. Ils meurent de faim et de froid, côte à côte. Ce conte de Noël, émouvant et atypique, délivre un message d’orgueil et d’amitié indéfectible. L’histoire est très connue au Japon.
Une sculpture signée Batist Vermeulen
L’artiste Batist Vermeulen (‘Tist’) a donné forme au jeune garçon et son chien à la fin de l’année 2016. La nouvelle statue se trouve au Handschoenmarkt, à deux pas de la cathédrale.
Les descriptions du récit ont permis de déterminer que Nello et Patrasche vivaient dans le district anversois d’Hoboken. On y trouve encore de nombreuses traces de l’histoire. Au numéro 3 de la Kapelstraat se trouve une statue en bronze de Nello et Patrasche réalisée par Yvonne Bastiaans. De nombreux habitants d’Hoboken supposent par ailleurs que Nello et Patrasche seraient enterrés dans l’ancien cimetière de la Kioskplaats, à l’emplacement actuel de l’église Onze-Lieve-Vrouw-Geboorte. Poussez également la porte de la boulangerie Kiosk et ne manquez pas d’y goûter les délicieuses pralines « Nello et Patrasche ».
Sculpture de Nello et Patache à Anvers (Belgique) au Handschoenmarkt, à deux pas de la cathédrale.
